Uwaga! Żmija! - strażacy dostali wezwanie

Ciepły wrzesień spowodował większą aktywność żmii zygzakowatej. To jedynym jadowity wąż występujący w Polsce. Jej ugryzienie może być bardzo niebezpieczne, ale trzeba pamiętać, że nigdy nie atakuje człowieka bez powodu. Jest również zwierzęciem chronionym i prawo zabrania zabijania i robienia jej krzywdy.

We wtorek strażacy zostali wezwani do Urazu, gdzie na posesji znaleziony została żmija. 

- Zwierzę zostało zlokalizowane i złapane za pomocą chwytaka do węży. Następnie umieszczono go w worku i wypuszczono w pobliskim lesie - powiedział Dariusz Zajączkowski, oficer prasowy trzebnickiej straży pożarnej. 

Ostatnie ciepłe dni spowodowały większą aktywność tych zwierząt. Żmije lubią mocno nasłonecznione polany, podmokłe lasy, pnie zwalonych lub ściętych drzew, nory gryzoni, ale także trawniki. Chętnie przebywają pod kamieniami, krzewami lub wśród korzeni drzew. Można je spotkać w lasach, na łąkach, a także, jak to miało miejsce ostatnio w Urazie, w ogrodach.  

Żmija poluje zwykle na małe zwierzęta, gryzonie, żaby, jaszczurki czy pisklęta ptaków. Jest zwierzęciem płochliwym i unikającym kontaktu. Człowieka może zaatakować tylko gdy poczuje się zagrożona. Nie robi tego celowo, lecz odruchowo, w samoobronie. Ostrzega wtedy charakterystycznym sykiem. 

Żmije zygzakowate mogą dość znacznie różnić się od siebie kolorem, na ich grzbietach widnieje charakterystyczny zygzakowaty kształt zwany "wstęgą kainową". Niekiedy zygzak mocno zlewa się z barwą skóry, wtedy identyfikację należy oprzeć na kształcie głowy - charakterystycznie trójkątnej z węższą szyją. Gruczoły jadowe wymuszają inną budowę czaszki, niż np.  u pozbawionego tych narządów zaskrońca. Głowa żmii wyraźnie odróżnia się od reszty ciała, a na jej czubku widnieje wzór przypominający literę V, Y lub X.

Żmije są zwykle mniejsze od pozostałych węży występujących w Polsce, mają krótsze i bardziej krępe ciało. Posiadają także bardziej wyraźne, pionowe źrenice.  

W miejscu ukąszenia powstaną charakterystyczne dwa ślady po zębach jadowych. Ukąszony będzie odczuwał miejscowy ból. Jeśli wąż wstrzyknął jad, to dodatkowo mogą wystąpić: zaczerwienienie i zasinienie.

W takim przypadku należy działać szybko i zdecydowanie. Potrzebny jest bezwzględny spokój, bo panika może przyspieszyć rozprzestrzenianie się jadu w organizmie. Należy usunąć wszystkie ozdoby z miejsca ukąszenia, ułożyć ugryzioną kończynę powyżej poziomu serca i zastosować zimny okład. Nawet jeśli objawy nie są zbyt silne, trzeba jak najszybciej udać się do lekarza. Ukąszony powinien być przewieziony w pozycji leżącej. 

Żmija zygzakowata jest gatunkiem chronionym. W celu ich ochrony ustanowiono szereg zakazów, takich jak zakaz umyślnego zabijania i okaleczania, zakaz chwytania, przetrzymywania, niszczenia siedlisk, schronień, a także umyślnego płoszenia i niepokojenia zwierzęcia. Złamanie tych zakazów jest traktowane jako wykroczenie. Jego popełnienie wiąże się z orzeczeniem kary aresztu lub grzywny.